Stadion Lechii przy ulicy Piłsudskiego w Szczecinku może w najbliższych latach przejść ważną zmianę. Miasto właśnie rozpoczęło pierwszy etap przygotowań do modernizacji bieżni, która od dekad otacza boisko jednego z najbardziej rozpoznawalnych obiektów sportowych w mieście.

Dziś obiekt Ośrodka Sportu i Rekreacji, powszechnie nazywany stadionem Lechii, służy przede wszystkim piłkarzom. Wokół boiska wciąż znajduje się jednak pełnowymiarowa, 400-metrowa bieżnia żużlowa. To rozwiązanie pamiętające poprzednie dekady – latem tor się kurzy, po opadach zamienia w grząską nawierzchnię, a jego utrzymanie jest coraz trudniejsze. Właśnie dlatego szczecinecki ratusz ogłosił przetarg na przygotowanie projektu przebudowy bieżni.

– Od lat moim marzeniem jest, aby Lechia służyła także lekkoatletom i miała bieżnię z prawdziwego zdarzenia – mówi Dariusz Mazur, dyrektor szczecineckiego OSiR. Modernizacja ma oznaczać przede wszystkim koniec żużlowej nawierzchni. W jej miejsce pojawi się poliuretanowa bieżnia, powszechnie nazywana tartanem. Plan zakłada sześć torów, które pozwolą organizować treningi i zawody na dystansach sprinterskich oraz biegi przez płotki. W projekcie przewidziano również doprowadzenie instalacji elektrycznej i ustawienie słupów oświetleniowych, co umożliwi treningi także wieczorem.

Przygotowanie projektu nie będzie jednak proste. Teren stadionu od lat sprawia inżynierom problemy. – Konieczne będzie dokładne rozpoznanie warunków gruntowo-wodnych – podkreśla Ernest Kłosowski, dyrektor Wydziału Inwestycyjnego Urzędu Miasta Szczecinek. Dopiero po wykonaniu badań projektant będzie mógł zaproponować technologię wykonania nowej bieżni i sposób jej posadowienia.

Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, projekt powinien powstać jeszcze w tym roku. Dopiero wtedy miasto będzie mogło wpisać przebudowę bieżni do planów inwestycyjnych i rozpocząć starania o zewnętrzne dofinansowanie.

Historia stadionu przy ulicy Piłsudskiego sięga lat 60. XX wieku. Wcześniej teren między ulicami Piłsudskiego, Szczecińską i jeziorem Trzesiecko wykorzystywano podczas powiatowej wystawy rolniczej w 1954 roku. Stała tam drewniana hala wystawowa, z której przez pół wieku korzystali szczecineccy akrobaci. Na pobliskich błoniach prezentowano maszyny rolnicze, zwierzęta hodowlane i plony.

W kolejnej dekadzie władze miasta zdecydowały, że podmokły teren zostanie przeznaczony na nowoczesny stadion sportowy. Powstały wtedy trybuny, wieża z zegarem, spikerka, żużlowa bieżnia oraz urządzenia lekkoatletyczne – skocznia w dal i rzutnia. Tuż obok zbudowano korty tenisowe. Stadion mógł pomieścić nawet 5–6 tysięcy widzów, choć podczas największych wydarzeń liczba ta bywała znacznie większa.

Obiekt był świadkiem wielu wydarzeń. W latach popularności serialu „Czterej pancerni i pies” stadion pękał w szwach podczas wizyty aktorów objeżdżających Polskę po sukcesie produkcji. Na stadionie odbywały się także koncerty towarzyszące Rajdowi Szlakiem Zdobywców Wału Pomorskiego, a w 1985 roku meta jednego z etapów Tour de Pologne znalazła się właśnie w Szczecinku.

Z czasem stadion zaczął jednak podupadać. Problemem okazało się podłoże – warstwy gytii, czyli nasiąkniętych wodą osadów powstałych po dawnym jeziorze. Powodowały one zapadanie się ciężkich elementów konstrukcji, w tym trybun i wieży zegarowej. Na przełomie 2003 i 2004 roku zdecydowano się rozebrać betonowo-ziemną koronę trybun, aby odciążyć grunt. Pozostawiono boisko i bieżnię.

Kilka lat później powstała nowa płyta boiska. W trakcie prac odkryto uszkodzony kolektor burzowy biegnący pod murawą. Przez lata deszczówka wsiąkała w grunt, dodatkowo destabilizując teren. Po naprawie instalacji i rozbiórce ciężkich trybun sytuacja się ustabilizowała. Dziś boisko i bieżnia są już stabilne – co daje nadzieję, że kolejny rozdział historii stadionu Lechii dopiero się zaczyna.