Kto dziś w Szczecinku bawi się lepiej – młodzież czy seniorzy? Coraz częściej słychać głosy, że to właśnie ci drudzy mają ostatnio więcej powodów, by wyjść z domu i… ruszyć na parkiet. Dancingi dla seniorów pękają w szwach, wejściówki znikają błyskawicznie, a energia na sali mogłaby zawstydzić niejedną imprezę „dla młodych”. I dobrze. Bo jeśli coś w tej historii wyraźnie się zgadza, to jedno: taniec, muzyka i potrzeba bycia razem nie mają wieku. 

 O tym, skąd wzięła się ta fala tanecznej aktywności seniorów w Szczecinku i dlaczego okazała się tak trafiona, rozmawiamy z Katarzyną Zielińską-Smulczak, koordynatorką Strefy Aktywnego Seniora.

Skąd w ogóle wziął się pomysł, żeby w Szczecinku tak mocno rozkręcić wydarzenia dla seniorów?

- Potrzeba organizowania wydarzeń dla seniorów wynika przede wszystkim ze statystyk i struktury demograficznej naszego miasta. To realne potrzeby mieszkańców Szczecinka. Już prawie siedem lat w Szczecinku działa prowadzona przeze mnie Strefa Aktywnego Seniora, której celem od początku było uzupełnianie i urozmaicanie oferty kierowanej do osób starszych. Przypomnę, że w naszym mieście funkcjonuje Uniwersytet Trzeciego Wieku oraz liczne kluby seniora, które działają bardzo prężnie  jak chociażby kluby seniora przy Miejskim Centrum Wsparcia.

- Jeśli chodzi o same dancingi, to ich idea narodziła się ze współpracy pomiędzy władzami miasta a firmą Kronospan, obecnie Kronospan Foundation. Pierwsze wspólne wydarzenia dla seniorów pod tą marką odbyły się już w 2024 roku. Była to odpowiedź na konkretną potrzebę, którą seniorzy zgłaszali od dłuższego czasu. W tym miejscu chciałabym też wspomnieć panią Danutę Ziętare, legendarną szefową Ligi Kobiet Polskich, która działała w Szczecinku przez wiele lat organizując właśnie dancingi z dużą regularnością. Kiedy pani Danusi zabrakło, powstała luka, której nie wypełniło żadne ze stowarzyszeń, ani żadna z organizacji czy instytucji działających w mieście. I dopiero współpraca Miasta Szczecinek i Firmy Kronospan wypełniła powstałą niszę.

Ile takich spotkań i imprez udało się już zorganizować i jak zostały odebrane przez seniorów?

- W ramach obowiązującej umowy z Kronospan Foundation mamy zaplanowane cztery dancingi dla seniorów. Lutowy dancing pod hasłem „Miłość nie zna wieku” będzie trzecim wydarzeniem z tej serii. Warto jednak dodać, że jeszcze przed podpisaniem umowy zorganizowaliśmy jeden dancing jesienią 2024 roku.

- Zainteresowanie wydarzeniami jest bardzo duże i z każdą kolejną edycją wyraźnie rośnie. Na lutowy dancing zapisało się około 100 osób więcej niż na ten pierwszy w 2024 roku. To najlepszy dowód na to, że dobre opinie rozchodzą się pocztą pantoflową i coraz więcej seniorów chce brać udział w takich spotkaniach.

Kto włączył się w pomoc przy organizacji – bardziej instytucje czy sami seniorzy też dokładają swoją cegiełkę?

- Jest to inicjatywa odgórna. Organizacją zajmuje się miasto Szczecinek oraz SAPiK Szczecinek, we współpracy z firmą Kronospan. Robimy te wydarzenia dla seniorów i z myślą o nich.

- Jednocześnie seniorzy bardzo aktywnie przekazują nam swoje opinie i sugestie. To właśnie ich informacje zwrotne mają ogromny wpływ na jakość tych wydarzeń. W tym sensie ich „cegiełka” jest naprawdę bardzo duża, choć sama organizacja leży po stronie instytucji.

Dancingi dla seniorów to u was hit – wejściówki znikają w chwilę. Jak myślisz, z czego wynika aż takie zainteresowanie właśnie tańcem i takimi imprezami?

- Seniorzy po prostu chcą się dobrze bawić i spędzać czas razem. To forma aktywności, którą doskonale pamiętają ze swojej młodości. Dodatkowo mamy bardzo mocne dowody naukowe na to, że muzyka obniża poziom stresu, lęku i objawów depresji, poprawia nastrój i jakość życia, a także wspiera funkcje poznawcze, co w przypadku osób starszych jest szczególnie ważne. Aktywne uczestnictwo – śpiewanie, reagowanie na muzykę – daje jeszcze silniejsze efekty niż samo jej słuchanie. Na dancingach seniorzy nie tylko tańczą, ale też śpiewają znane przeboje. A taniec sam w sobie ma ogromne znaczenie prozdrowotne. Badania pokazują, że może być nawet skuteczniejszy niż ćwiczenia aerobowe czy siłowe. Poprawia kondycję, równowagę, siłę mięśni, elastyczność, a jednocześnie wzmacnia więzi społeczne i zdrowie psychiczne. Dancingi nie zostały wybrane przypadkowo. To bardzo świadomie wybrany rodzaj aktywności, gdyż ideą wszystkich spotkań, których wspólna nazwa to „Spotkajmy się przy muzyce”, jest działanie na rzecz integracji i przeciwdziałania wykluczeniu społecznemu seniorów.

Czy seniorzy sami zgłaszają pomysły na kolejne wydarzenia? Czego najczęściej im brakuje albo o co proszą?

- Same wydarzenia mają charakter odgórny – zarówno daty, jak i tematyka są ustalane z wyprzedzeniem. Przy grupie około 400 uczestników trudno byłoby pogodzić wszystkie indywidualne oczekiwania.

- Natomiast seniorzy bardzo otwarcie mówią o tym, co im się podobało i czego im brakuje. Jednym z pierwszych postulatów było wydłużenie czasu trwania dancingu. Pierwszy w 2024 roku trwał cztery godziny, a kolejne – już pięć, właśnie na prośbę seniorów. Najbardziej cieszą się z muzyki na żywo i występów artystycznych, co staramy się konsekwentnie uwzględniać.

Jakie macie teraz dalsze plany dla seniorów – szykuje się coś nowego albo większego w najbliższym czasie?

- Przed nami jeszcze trzeci i czwarty dancing. Być może pojawi się również dodatkowa niespodzianka, ale na razie za wcześnie aby o tym mówić. Zachęcam do śledzenia strony SAPiK, profilu SAPiK oraz Miasta Szczecinek na Facebooku – tam na bieżąco będziemy informować o kolejnych działaniach.

- Strefa Aktywnego Seniora działa niezmiennie – spotykamy się raz lub dwa razy w miesiącu, żeby razem zrobić coś wartościowego i po prostu dobrze spędzić czas. Bo właśnie bycie razem, wspólnota i relacje są dla nas absolutnie najważniejsze.