Gigantyczna kara dla Kronospanu! Sprawa sprzed lat dobiegła końca

Sąd Apelacyjny potwierdził decyzję Prezesa Urzędu Ochrony Konkurencji i Konsumentów (UOKiK) z 2017 roku dotyczącą kar nałożonych na producentów płyt drewnopochodnych za uczestnictwo w kartelu cenowym. Cztery spółki – w tym działający w Szczecinku Kronospan – będą musiały zapłacić łącznie blisko 136 mln zł.

Szczegóły sprawy

Decyzja UOKiK sięga kwietnia 2012 roku, kiedy to rozpoczęto postępowanie antymonopolowe przeciwko pięciu spółkom działającym w Polsce, wchodzącym w skład trzech grup kapitałowych: Pfleiderer Grajewo SA, Pfleiderer Prospan SA, Kronospan Szczecinek Sp. z o.o., Kronospan Mielec Sp. z o.o. oraz Kronopol Sp. z o.o. Zarzucono im zmowę cenową na rynku krajowym dotyczącą płyt wórowych i pilśniowych.

Przez lata 2008–2011 wspomniane firmy uzgadniały ceny swoich produktów, wymieniały poufne informacje o sprzedaży i wprowadzaniu podwyżek oraz ustalały warunki handlowe.

Według ustaleń UOKiK, do uzgodnień oraz wymiany poufnych informacji dochodziło zarówno podczas wielostronnych, jak i dwustronnych spotkań oraz rozmów telefonicznych, w których uczestniczyli prezesi lub członkowie zarządu oraz dyrektorzy ds. handlowych. Uzgadniano ceny głównych produktów, wymieniano się cennikami informacjami o sprzedaży do największych klientów, weryfikowano realizację poczynionych wcześniej ustaleń. Nawet podczas dwustronnych kontaktów przedstawicieli stron, przekazywano informacje o warunkach sprzedaży nieobecnego uczestnika. Jak wskazał UOKIK, największą aktywność w tym zakresie wykazywał Pfleiderer. Spółka ta pełniła niejako rolę pośrednika w wymianie informacji między Kronopolem a Kronospanem. Ze zgromadzonego w sprawie materiału dowodowego wynika, że przedstawiciele Pfleiderer informowali telefonicznie Kronospan o spotkaniach z Kronopolem, a jednocześnie przekazywali Kronopolowi informacje dotyczące i uzyskane od Kronospanu.

- czytamy na portalu drewno.pl.

Decyzje sądowe

W 2017 roku UOKiK nałożył na uczestników kartelu łączne kary finansowe w wysokości ponad 135,761 mln zł. Największą karę otrzymał Kronospan Szczecinek, który musi zapłacić ponad 60 mln zł. Kolejna w kolejności była spółka Kronospan Mielec z karą wynoszącą ponad 39 mln zł. Spółka Pfleiderer Prospan została ukarana kwotą prawie 20 mln zł, a Pfleiderer Grajewo kwotą niemal 16 mln zł. Jedynie Kronopol uniknął kary, korzystając z programu łagodzenia kar (leniency) za współpracę z organem antymonopolowym.

Od decyzji UOKiK odwołały się wszystkie ukarane spółki, lecz w lipcu 2023 roku Sąd Ochrony Konkurencji i Konsumentów oddalił wszystkie odwołania. Podobnie uczynił Sąd Apelacyjny w grudniu 2024 roku, potwierdzając prawomocność decyzji.

Kronospan Szczecinek na celowniku

Kronospan Szczecinek, największy lokalny pracodawca, musi zapłacić największą karę w wysokości ponad 60 mln zł. Firma ta od lat jest kluczowym graczem na rynku płyt drewnopochodnych w Polsce. Według UOKiK, przedstawiciele Kronospanu regularnie uczestniczyli w spotkaniach i rozmowach, w trakcie których ustalano ceny i wymieniano poufne dane.

Portal Drewno.pl podaje, że efektem tego typu działań mogą być wyższe ceny płacone przez kontrahentów, a branża meblowa generuje blisko 2% polskiego PKB, dlatego porozumienie mogło mieć negatywny wpływ na krajową gospodarkę.

Branża meblarska w kryzysie

Obecne kary nałożone na Grupy Pfleiderer i Kronospan trafiają w trudnym momencie dla branży meblarskiej i drzewnej, która zmaga się z kryzysem. Grupa Woodeco, nowy właściciel Pfleiderer, zapowiada dalsze inwestycje, lecz jednocześnie ubiega się o odroczenie zapłaty kary. W odpowiedzi na pytania portalu Drewno.pl, zarząd Grupy Woodeco oświadczył, że wierzy w przyszłość polskiego przemysłu meblarskiego i chce być jego preferowanym partnerem zapewniającym przewagę konkurencyjną w Europie. Zarząd dodał, że woli, aby środki zarobione w trudnych warunkach służyły inwestycjom w przyszłość branży, pracowników i lokalnych społeczności, dlatego spółka wystąpi o odroczenie zapłaty kary.

Co dalej?

Prawomocny wyrok zamyka wieloletni proces, ale również podkreśla, że działania UOKiK skutecznie przeciwdziałają zmowom cenowym. Warto jednak pamiętać, że sektor drzewny i meblarski pozostaje jednym z kluczowych filarów gospodarki w regionie i kraju. Szczególnie w Szczecinku, gdzie Kronospan odgrywa ważną rolę zarówno jako pracodawca, jak i inwestor.